Karnevalen i Pernambuco

Karnevalen i Recife och Olinda är en gatufest, extremt för folket och gratis för alla.

Om bilden du har om karnevalen i Brasilien är en stor, överdekorerad flotte med halvnakna skönhetsdrottningar som dansar samba på dem till en publik som tittar från överprissatta platser på avstånd, då kommer Pernambucos karneval säkert att bli en trevlig överraskning!

Här är inte karnevalen ett spektakel för dig att beskåda: det är en fest för dig att vara en del av! Det som skiljer karnevalen i Recife och Olinda från andra städer är att den är extremt populär och gratis för alla. Det är framför allt en gatufest, vilket gör den unik i landet för sin öppenhet och för det varierade utbudet av attraktioner den erbjuder.

Recife'

'Recifes Multikulturella Karneval', som den kallas, är demokratisk, inkluderande och varierad. Den äger inte rum på ett enda område; istället är olika platser ('pólos', portugisiska för 'poler') utspridda över Recifes gamla stadskärna (Recife Antigo) och andra distrikt, vilket gör det möjligt att njuta av festen oavsett var du är. Detta har flera praktiska fördelar: även om gatorna blir mycket trånga (trots allt är det den största gatukarnevalen i världen) är inte alla på väg till en enda plats, vilket gör det lättare att ta sig runt och hitta en plats. Dessutom har de olika pólos specifika typer av attraktioner för varje publik, så att du kan välja exakt vilken sorts fest du vill vara en del av.

De olika pólos är följande: Pólo das Agremiações; Corredor do Frevo; Pólo Afro; Pólo das fantasias e Carnaval Infantil; Pólo das Tradições; pólo de Todos os Frevos; Pólo de Todos os Ritmos; Pólo Mangue - Festival Rec Beat; Pólo Multicultural; Pólos Descentralizados; Pólos Comunitários.

De rytmer som studsar genom gatorna under dessa dagar är otaliga: samba, maracatu, mangue beat, axé och många fler. Endast en, dock, är varumärket för Pernambuco; ett immateriellt kulturarv för mänskligheten enligt Unesco: Frevo. Denna snabba rytm spelas över hela Recife av paraderande brassband och du kommer också troligen att hitta Frevo-dansare som visar sina akrobatiska rörelser medan de håller en färgstark paraply.

I Recife är första dagen av firandet också den största. Karnevalen börjar officiellt med 'Galo da Madrugada', en gatufest där människor följer en 27 meter (88,5 fot) hög tupp över Recifes gator och hyllar festlighetens ankomst. Galo da Madrugada har gått in i Guinness World Record Book som den största gatufesten på jorden och samlar upp till två miljoner människor.

Med så många attraktioner är den oundvikliga känslan att de fyra dagarna passerar för snabbt. Med tanke på det har stadsfullmäktige officiellt lagt till en vecka till firandet. 'Semana Pré' (Förveckan) äger rum precis innan den officiella karnevalsdatumen och sträcker festen till totalt 10 dagar. Men faktum är att från januari hålls fester, repetitioner och liknande redan över hela delstaten. 'Baile Municipal' och 'Bal Masqué' är de mest traditionella före-karnevalbollarna, medan andra som 'Enquanto isso na Sala da Justiça' och 'Guaiamum Treloso' är mer ungdomliga och irreverenta.

Olinda

Som i Recife är Olindas karneval också en gatufest öppen för alla. Det vore inte överdrivet att säga att detta är den mest efterlängtade säsongen för staden. Vid någon annan tid på året är Olinda en charmig och poetisk destination, med en kolonial atmosfär; men under de fyra dagarna av karnevalen (och den föregående månaden för den delen) blir staden en livlig smältdegel.

Här bevarar firandet några unika traditioner i delstaten och regionen. Mer än 500 olika klubbar, 'blocos', maracatus, 'caboclinhos' och 'afoxés' som för dans och musik till sluttningarna i 'Cidade Alta' förmedlar en del av den kulturella och rasliga arvet i Brasiliens kulturarv: europeiskt, infödd indianskt och afrikanskt. Här är också specifika shower och attraktioner uppdelade i pólos för bekvämlighet.

Olindas karnevals varumärke är 'bonecos gigantes', jättestora dockor som går ner för gatorna tillsammans med de tusentals andra människor som njuter av festen. Denna tradition går tillbaka till medeltida europeiska processioner, där jättelika skulpturer ackompanjerade de religiösa kortegeerna. Här nere piggar figurerna upp den hedniska extravaganza. Varje år skapas nya modeller, så idag paraderar över 100 av dem mitt i folkmassan. Några av dem är traditionella och missas aldrig på datumen, såsom 'Homem da Meia Noite' (Midnattsmannen), som, liksom 'Galo da Madrugada' i Recife, är den första som ger sig ut på gatorna och förklarar karnevalen officiellt öppen i Olinda. Alla jättedockorna förs till Largos do Guadalupe och Varadouro på 'Terça-Feira Gorda' (Fet tisdag) för en slående uppvisning av udda och kul.

En annan karakteristisk funktion för karnevalen här är kostymerna. Människor lägger ner ganska mycket arbete på att göra kreativa och roliga förklädnader, baserade på traditioner, populära eller filmkaraktärer, nyhets händelser, skämt... och vad du än kan tänka på. Så du kan vara säker på att återvända hem med några roliga fotografier på din kamera.

Bezerros

Bezerros (100 km från Recife) ligger i Agreste, Pernambucos inland, och är mest känt för sin karneval. Även om den är den tredje mest populära i delstaten, förblir karnevalen i Bezerros en rolig och välkomnande fest för hela familjen, eftersom dess omfång inte är lika överväldigande som i Recife eller Olinda. Dess traditionella figurer är 'Papangus', fullständigt förklädda dansare som ger färg och kul på stadens gator.

När

2014: 28 februari - 4 mars - fler viktiga datum.

Säkerhet

Allmän säkerhet har successivt förbättrats under åren i Pernambuco. Vid storskaliga evenemang som karnevalen är det möjligt att se en rättvis mängd poliser och patrullbilar på platser med mycket rörelse. Besökare bör dock ha några säkerhetstips i åtanke för att undvika onödiga risker och huvudvärk.

• Undvik att bära checkar, kreditkort eller stora mängder kontanter. Bär beloppet som behövs för små utgifter för mat och dryck. Undvik också stora sedlar. Ju mindre du hanterar din plånbok offentligt, desto bättre.
• Undvik att bära dina originaldokument med dig. Välj istället fotokopior.
• Ha med dig ett kort från hotellet eller var du än bor (eller skriv ner dess adress och telefonnummer på ett papper).
• Mobiltelefoner/digitalkameror blir lätt stulna när de förvaras i fickorna. De flesta föredrar att ha dem runt halsen i en liten väska eller gömda i interna fickor om det är möjligt.