VM i fotball returnerer til Recife

Etter 64 år returnerer Recife for å være vertskap for den største sportsbegivenheten på planeten: FIFA verdensmesterskapet i fotball.

Hovedstaden i Pernambuco har allerede vært vert for en VM-kamp, i 1950 på stadionet Ilha do Retiro, i en minneverdig kamp hvor Chile slo USA 5-2.

Denne gangen vil byen være vert for fem VM-kamper på Arena Pernambuco, en ny toppmoderne stadion bygget i Sao Lourenco da Mata i Recifes storbyområde, bare 19 km unna Guararapes internasjonale lufthavn.

En ny stadion

Pernambuco er en av de mest tradisjonelle statene i de brasilianske fotballmesterskapene. Recife er hjemmet til tre historiske brasilianske klubber: Nautico, Santa Cruz og Sport. Hver klubb har sitt eget private stadion - Aflitos, Ilha do Retiro, og Arruda respektivt - men delstatsregjeringen i Pernambuco, i samarbeid med et privat konsortium, har bestemt seg for å bygge en ny, ultramoderne i samsvar med FIFA verdensmesterskaps krav: Arena Pernambuco er blitt bygget i storbyområdet rundt Recife med enkel tilgang med offentlig og privat transport.

Et maskot som elsker miljøet

Tatu bola, eller tre-beltet beltedyr, er den offisielle maskoten for VM i 2014. Dette dyret, som er truet av utryddelse, har tre distinkte bånd på skallet sitt og er å finne i nordøst Brasil. Hvis du ønsker å se en ekte kan du besøke Dois Irmaos ('To brødre') dyrehage, i utkanten av Recife by.

Beltedyret ruller seg sammen til en ball når det er truet. Maskoten bærer fargene til det brasilianske flagget - beltedyret er gult, med grønne shorts og en blå skall og hale. Det er kledd i en hvit skjorte med ordene "Brasil 2014" skrevet på.

Fuleco, maskotens vedtatte navn, kommer fra de portugisiske ordene "futebol" (fotball) og "ecologia" (økologi), og FIFA sa at det "på en sømløs måte representerer måten FIFA verdensmesterskapet kan kombinere de to for å oppmuntre folk til å oppføre seg på en miljøvennlig måte".

FIFA-markedsføringsdirektør Thierry Weil sier: "Ikke bare er han velkjent og anerkjent av flertallet av brasilianere, virker det også som om han har bygget opp et forhold til fotballfans og er en populær figur, og har til og med fått kallenavnet 'tatu-bola'. Han er raskt i ferd med å bli den mest vellykkede FIFA verdensmester maskoten gjennom tidene."

Hver maskot har vært unik og fokusert på ulike relevante temaer for sin tid, så nå ser vi frem til å se mer av Fuleco, som beskriver seg selv som: "En stolt brasilianer, varmhjertet og gjestfri, som så mange mennesker i landet mitt."

Tidligere VM-dyremaskoter

World Cup Willie (1966, England) Den første maskoten som ble brukt under et FIFA-turnering var i 1966 i England da World Cup Willie ble opprettet. Han var en tegneserieløve som hadde på seg en Union Flag-trøye valgt for å symbolisere vertsnasjonens historie og tradisjon.

Striker, verdensmesterskappppen (1994, USA) USA gikk tilbake til ideen om å ha et dyr som maskot for sitt første verdensmesterskap, og skapte Striker, en hund som, likt navnet, spilte fremover. Med USAs røde, hvite og blått på seg, ble Striker designet av Warner Brothers animasjonsstudioer, og hadde USA '94 skrevet på trøyen.

Footix (1998, Frankrike) En hane, en av Frankrikes nasjonale symboler, ble valgt som maskoten for VM i 1998, med Footix, som den ble kalt, hadde en blå kropp som Frankrikes drakt, en gul nebb og røde fjær. Navnet Footix ble valgt etter at 47 prosent av de 18 500 deltakerne i en avstemning valgte det over navn som Zimbo, Houpi, Raffy og Gallik.

Goleo og Pille (2006, Tyskland) Den andre løve-maskotten som ble laget for Fifa verdensmesterskap, hadde Goleo på seg en Tyskland-skjorte med nummer '06' på ryggen, og bar rundt en fotball kalt Pille. Navnet Goleo kom fra ordene ‘goal’ og ‘leo’, sistnevnte er latin for ‘løve’.

Zakumi (2010, Sør-Afrika) VM i 2010 i Sør-Afrika så opprettelsen av en leopard som maskot, med Zakumi som hadde en grønn man og hadde på seg en skjorte som sa ‘Sør-Afrika 2010′. Dens grønne og gyldne farger representerte fargene til Sør-Afrikas nasjonale idrettslag, mens navnet kom fra Za (for Sør-Afrika) og Kumi (som betyr ‘ti’ på afrikanske språk, året VM skulle avholdes).

Recifes vertbyplakat

Den offisielle plakaten representerer essensen av en kystby full av multikultur, kunst og underholdning. Med fargerike paraplyer utfører dansere en intrikat koreografi som ser ut til å fylle verden med glede.