Carnaval van Pernambuco

Carnaval in Recife en Olinda is een straatfeest, buitengewoon voor het volk en gratis voor iedereen.

Als het beeld dat je hebt van Carnaval in Brazilië alleen maar bestaat uit grote, overdadig versierde praalwagens met halfnaakte schoonheidskoninginnen die samba dansen terwijl ze op hen staan, terwijl het publiek vanaf dure stoelen op een afstand kijkt, dan zal het Carnaval van Pernambuco zeker een aangename verrassing zijn!

Hier is Carnaval geen spektakel dat je moet aanschouwen: het is een feest waar je deel van uitmaakt! Wat Carnaval in Recife en Olinda onderscheidt van dat in andere steden, is het feit dat het extreem populair is en gratis toegankelijk voor iedereen. Het is bovenal een straatfeest, wat het uniek maakt in het land vanwege de openheid en de verscheidenheid aan attracties die het biedt.

Recife'

'Het Multiculturele Carnaval van Recife', zoals het wordt genoemd, is democratisch, inclusief en gediversifieerd. Het vindt niet op één enkele locatie plaats; in plaats daarvan zijn verschillende sites ('pólos', Portugees voor 'polen') verspreid over het oude stadscentrum van Recife (Recife Antigo) en andere wijken, waardoor het mogelijk is om van het feest te genieten waar je ook bent. Dit heeft verschillende praktische voordelen: hoewel de straten erg druk worden (het is immers het grootste straatcarnaval ter wereld), is niet iedereen naar één enkele locatie aan het haasten, wat het makkelijker maakt om rond te bewegen en een plek te vinden. Ook hebben de verschillende 'pólos' specifieke soorten attracties voor elk publiek, zodat je kunt kiezen aan wat voor soort feest je wilt deelnemen.

De 'pólos' zijn onder andere: Pólo das Agremiações; Corredor do Frevo; Pólo Afro; Pólo das fantasias e Carnaval Infantil; Pólo das Tradições; Pólo de Todos os Frevos; Pólo de Todos os Ritmos; Pólo Mangue - Festival Rec Beat; Pólo Multicultural; Pólos Descentralizados; Pólos Comunitários.

De ritmes die tijdens die dagen door de straten klinken zijn talrijk: samba, maracatu, mangue beat, axé en nog veel meer. Slechts één daarvan is echter het handelsmerk van Pernambuco; een Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid volgens Unesco: de Frevo. Dit snelle ritme wordt overal in Recife gespeeld door paraderende koperorkesten en je zult ook Frevo-dansers zien die hun acrobatische moves laten zien terwijl ze een kleurrijke paraplu vasthouden.

In Recife is de eerste dag van de viering ook de grootste. Carnaval begint officieel met de 'Galo da Madrugada', een straatfeest waarbij mensen een 27 meter hoge haan volgen over de straten van het oude stadscentrum van Recife, om de komst van het feest te vieren. De Galo da Madrugada staat in het Guinness Book of World Records als het grootste straatfeest op aarde, waarbij tot twee miljoen mensen worden verzameld.

Met zoveel attracties is het onvermijdelijke gevoel dat de vier dagen te snel voorbij gaan. Met dat in gedachten heeft het stadhuis officieel nog een week aan de viering toegevoegd. De 'Semana Pré' (Pre Week) vindt plaats vlak voor de officiële Carnavalsdatum en stretcht het feest naar in totaal 10 dagen. Maar eigenlijk vinden vanaf januari al feesten, repetities en dergelijke plaats in de hele staat. Het 'Baile Municipal' en 'Bal Masqué' zijn de meest traditionele pre-Carnavalsballen, terwijl andere zoals 'Enquanto isso na Sala da Justiça' en 'Guaiamum Treloso' jeugdiger en grappiger zijn.

Olinda

Net als in Recife is het Carnaval van Olinda ook een straatfeest dat voor iedereen toegankelijk is. Het zou geen overdrijving zijn om te zeggen dat dit de meest verwachte periode voor de stad is. In een ander tijd van het jaar is Olinda een charmante en poëtische bestemming, met een koloniale sfeer; maar tijdens de vier dagen van Carnaval (en de daaropvolgende maand om precies te zijn), verandert de stad in een levendige smeltkroes.

Hier behoudt de viering enkele unieke tradities van de staat en de regio. Meer dan 500 verschillende clubs, 'blocos', maracatus, 'caboclinhos' en 'afoxés' die dans en muziek brengen naar de hellingen van de 'Cidade Alta' dragen bij aan een deel van het cultureel en raciaal erfgoed van Brazilië: Europees, inheems Indiaans en Afrikaans. Hier zijn ook specifieke shows en attracties verdeeld in 'pólos' voor het gemak.

Het handelsmerk van het Carnaval van Olinda zijn de 'bonecos gigantes', reuzendolls die door de straten gaan samen met duizenden andere mensen die van het feest genieten. Deze traditie gaat terug tot middeleeuwse Europese processies, waarbij reuzenbeelden de religieuze stoeten vergezelden. Hier brengen de karakters de heidense extravaganza op gang. Elk jaar worden er nieuwe modellen gemaakt, zodat vandaag de dag meer dan 100 van hen meelopen tussen de menigte. Sommigen zijn traditioneel en ontbreken nooit op de datum, zoals de 'Homem da Meia Noite' (Middernachtsman), die, net als de 'Galo da Madrugada' in Recife, de eerste is die de straten op gaat en officieel Carnaval opent in Olinda. Alle reuzendolls worden op de 'Terça-Feira Gorda' (Vette Dinsdag) naar de Largos do Guadalupe en Varadouro gebracht voor een opvallende vertoning van eigenaardigheid en plezier.

Nog een kenmerk van Carnaval hier zijn de kostuums. Mensen steken behoorlijk wat werk in het maken van creatieve en grappige vermommingen, gebaseerd op tradities, populaire of filmkarakters, nieuwsgebeurtenissen, grappen... en wat je maar kunt bedenken. Dus je zult zeker met grappige foto's thuiskomen op je camera.

Bezerros

Bezerros (100km van Recife) ligt in het Agreste, het binnenland van Pernambuco, en is het meest bekend om zijn Carnaval. Hoewel het de op twee na meest populaire is in de staat, blijft Carnaval in Bezerros een leuk en gastvrij feest voor het hele gezin, omdat de schaal niet zo overweldigend is als in Recife of Olinda. De traditionele figuren zijn de 'Papangus', volledig vermomde dansers die kleur en plezier brengen op de straten van de stad.

Wanneer

2014: 28 februari - 4 maart - meer belangrijke data.

Veiligheid

De openbare veiligheid is in de loop der jaren progressief verbeterd in Pernambuco. Bij grootschalige evenementen zoals Carnaval is het mogelijk om een behoorlijk aantal politieagenten en patrouillewagens te zien op plaatsen met veel beweging. Toch moeten bezoekers enkele veiligheidstips in gedachten houden om onnodige risico's en hoofdpijn te vermijden.

• Vermijd het dragen van cheques, creditcards of grote hoeveelheden contant geld. Draag het benodigde bedrag voor kleine uitgaven voor eten en drinken. Vermijd ook grote biljetten. Hoe minder je in het openbaar met je portefeuille omgaat, hoe beter.
• Vermijd het meenemen van originele documenten bij je. Kies in plaats daarvan voor fotokopieën.
• Houd een kaart bij je van het hotel of de plek waar je verblijft (of schrijf het adres en telefoonnummer ervan op een stuk papier).
• Mobiele telefoons en digitale camera's worden gemakkelijk gestolen als ze in zakken worden bewaard. De meeste mensen geven er de voorkeur aan ze om hun nek te dragen in een kleine tas of verborgen in interne zakken als die beschikbaar zijn.