Fra Recife til Rio

Ikke sikker på, om vi lærte at samba, men vi mestrede helt sikkert kunsten at drikke caipirinhas...

Brasilien var det bedste sted at afslutte vores rejser gennem Amerika.  Fra British Colombia gennem Caribien, Mellemamerika og Andesbjergene, sidder vi nu og skriver disse ord fra tagterrassen på Hotel Praia Ipanema i Rio de Janeiro.  

Livet er godt. 

Brasilien har stået øverst på vores bucket-liste i lang tid.  Vores hjemby San Diego har en stærk forbindelse til Rio de Janeiro, med mange brasilianere og San Diegans, der bytter pladser i et par måneder ad gangen.  Efter at have hørt venner synge Brasilien's lovprisninger i årevis, var det på høje tid, at vi kom ned til Sydamerika og oplevede det selv. 

Men hvor skulle vi starte?  Brasilien er verdens femtestørste land og et af de mest kulturelt forskellige steder, vi endnu havde besøgt - alt for meget at klare på en enkelt uge.  Vi besluttede os for at dele vores tid mellem to forskellige steder - De nordøstlige strande i og den legendariske by Rio de Janeiro. 

Recife

Vi startede i Recife.  Efter en overnatning med en serie af flyvninger på tværs af Sydamerika, ankom vi midt på formiddagen til den tropiske stat Pernambuco, ivrige efter at begynde at udforske.  Selvom vi havde lidt uheld med regn, fik vi dagen til at gå med at udforske den UNESCO-beskyttede byen Olinda, en farverig kolonialby med udsigt over havnen i Gammel Recife.  Vi fik vores første caipirinhas og smag på brasiliansk fusionkøkken på Patua Restaurant. 

Både Olinda og Recife er populære destinationer for Carnival (en af de mest autentiske i Brasilien) og berømt for udbredelsen af gigantiske dukker af kendte personer, der svæver rundt blandt folkemængden.  Vi tog et smut forbi Embaixada de Pernambuco, hvor vi mødte hoveddukkeskulptøren Leandro og poserede med billeder af Gene Simmons, Pelé, Michael Jackson og Che Guevara. 

Skulpturer, Steaks og Skaldyr

De mest imponerende bustier var dog lige udenfor byen på Museet for billedhuggeren Francisco Brennand. Indrettet i en tidligere murstensfabrik, rummer Brennands museum en eklektisk samling af 2.000 skulpturer, keramik og malerier, der afspejler kunstnerens brede interesse og talenter - fra græsk mytologi til sensuelle skulpturer og filosofi i sten. 

Derefter gik vi til Spettus Steak House for at prøve den brasilianske tradition churrascuria - brasiliansk grillbarbecue skåret direkte på din tallerken fra massive spyd - før vi tog på katamarantur fra Recife og gjorde os klar til at tage ned ad kysten. 

Næste morgen gik vi mod syd til Porto de Galinhas for en sidste dag på stranden.  Vi kørte en buggy ned ad kysten til windsurfingstranden Maracaipe, hvor vi hoppede ind i en traditionel fladbundet båd for at udforske mangroverne, før vi spiste vores sidste frokost i Pernambuco - et festmåltid af frisk skaldyr på Beijupirá Porto de Galinhas.

Rio de Janeiro

Vi fløj til Rio den aften og gik direkte til vores hostel, Lagoa Guesthouse, hvor der allerede var gang i en barbecue og fest. 

Næste morgen var det tid til at få alle de skud, vi havde brug for til vores video - vi tog toget til Jesus-statuen Christ the Redeemer, tog svævebanerne op på Sugar Loaf Mountain, besøgte portugisiske kirker i den historiske bymidte, fik en hurtig og sund acai-skål, drak nogle øl mellem gademalerier i boheme-kvarteret Santa Teresa, gik ned ad en flisebelagt trappe til vandkanalerne i Lapa, før vi så solnedgangen på Ipanema.  Efter aftensmaden toppede vi dagen af med en klassisk Rio-oplevelse - en fodboldkamp på Maracaná Stadium. 

Vandring, Hængekørsel og Helikoptere

Det var en hård dag at overgå, men der var stadig masser at lave i Rio.  Vi begyndte med en vandretur op på Pedra Bonita-bjerget med Thiago fra Jungle Me Tours.  Vandreturen tog os gennem Tijuca Nationalpark, en regenoverfostret skov, der er verdens største urbane park og en af de mest succesrige genplantningsinitiativer på jorden. 

Pedra Bonita er en af få massive karstklipper, der skærer op fra kysten i Rio, og bidrager til et landskab af jungle, bjerge og strande, der er uden lige i nogen anden metropol på jorden.  Vores guide, Thiago, førte os gennem regnskoven og pegede på den mangfoldighed af flora og fauna, der bor inden for synsvidde af skyskraberne i byen. 

Fra toppen havde vi en panoramisk udsigt - og en interessant idé om, hvordan vi skulle komme tilbage til havets overflade.  Paraglidere lettede fra en platform lige under os, så vi tilmeldte os vores første paraglidingtime.  Med ikke mere end fem minutters instruktion blev vi spændt fast i en paraglider, løb af en platform (med en kvalificeret pilot, selvfølgelig) og fløj over Tijuca Nationalpark, mens vi så byen sprede sig ud til venstre, og landede lige på stranden. 

Som om vi ikke havde tilbragt nok tid i luften, tog vi på helikoptertur for at få nogle sidste skud af byen ved solnedgang.  Vi lettede fra Lagoa, svævede over Ipanema og Copacabana strande, drejede omkring Sugar Loaf Mountain før vi lavede en majestætisk stigning til Jesusstatuen, svævede foran hans udbredte arme, mens solen forsvandt bag bakkerne.  

Den Endelige Bucketlistepost: Dans Samba

Der var en bucketliste post, der stadig manglede - at lære at danse samba.  Den aften tog vi til nattelivsområdet Lapa for at lære at danse samba på danseklubben Carioca da Gema.  Live-musik, stærke drinks, smukke kvinder... vi havde en fantastisk tid!  Ikke sikker på, om vi lærte at samba, men vi mestrede helt sikkert kunsten at drikke caipirinhas. 

Af alle de steder, vi har besøgt indtil videre, er Brasilien et sted, vi kunne forestille os at slå os ned efter, at vores rejser er færdige.  Lære portugisisk, mestre den samba, hænge ud på Ipanema... der var mere end nok grunde til at love, at vi ville komme tilbage snart, og vide, at vi ville holde vores ord.

Tak til SETUR, turistbureauet i Pernambuco, for al deres hjælp med at byde brødrene velkommen til Recife.

Vil du vide, hvor Alex og Markos næste stop på den største og sejeste bucketliste er? Hold øje med flere eventyrlystne blogindlæg og glem ikke at abonnere på BBBtv.